qui était Paul Cotte, qui porte une rue à son nom à Salernes
Par Thierry le jeudi, 2 novembre 2006, 16:31 - Salernes - Lien permanent
Cette rue se trouve en haut du Cours Théodore Bouge et conduit au lavoir. J'ai trouvé sur un livre emprunté à la bibliothèque de Villecroze quelques explications sur cet homme qui m'ont conduit à vouloir en savoir plus. Voici ce que j'ai retenu de mes recherches :
Jean-Joseph Cotte, paysan et arrière-grand-père de Paul Cotte, se lanca dans la céramique en parallèle de son activité agricole et fabriqua des tuiles, puis de la faïence. La fabrique prit son véritable essor avec Paul Cotte, né en janvier 1825.
Celui-ci fit des études de droit, puis suivit des cours de physique et de chimie appliquées à la céramique à la Sorbonne et au Collège de France. C'est ainsi que fort de compétences reconnues dans son domaine, il développe l'activité de l'entreprise héritée de son père.
En 1862, il emploie une cinquantaine d'ouvriers mais connait des difficultés face à la concurrence des articles en porcelaine et en terre.
Parallèlement, Paul Cotte est très attiré par la politique et est, avec le pharmacien Basset, chef du parti démocrate local sous la seconde république.
Lors du coup d'état de 1848, Salernes s'insurge et Paul Cotte prend le commandement du contingent de la ville avec le titre de colonel. Ils sont mis en déroute près d'Aups et Paul Cotte est obligé de se cacher avec la connivence de notables locaux. Il finit par se dissimuler dans une caisse de faïence pour s'échapper jusqu'à Nice où il trouve refuge.
En septembre 1870, il est nommé Préfet du Var. Il est démissionné le 7 novembre, retrouve sa place le 11 du même mois, pour finalement être démis par Thiers en mars 1871.
Puis il revient à Salernes où il est élu conseiller général en 1871, député en 1872, et maire de Salernes en 1884.
Il cesse toute activité politique en 1888, reprenant sa place dans l'entreprise familiale. Il mourra en 1904, pratiquement ruiné.
Si vous souhaitez avoir plus de détails sur la vie de cet homme, vous pouvez en obtenir sur ce site, où Emilien Constant a écrit un article très fourni qui m'a servi de base.