Salernes aurait été fondé au XIIIè siècle par des familles italiennes de l'ancienne Salernes (l'italienne bein sur), qui s'installèrent en Provence à la suite de la Comtesse Jeanne, Reine de Naples.

L'autorisation de tenir la foire le jour de la Ste Catherine fut établi par lettre patentes le 25 février 1296.

En 1521 fut passée une "transaction", stipulant entre autre que :

  • le seigneur de Salernes devait tenir à compter du 1er juillet 27 juments à la disposition des habitants pour faire les moissons, contre paiement d'un vingtième de leurs grains;
  • il n'était plus permis au seigneur à qui le coeur d'une bête de boucherie n'était pas donné de se dédommager en prenant la tierce partie d'un quartier de la dite bête;
  • la période d'interdiciton de vente de vin passait d'un mois à 15 jours;
  • la pêche dans la Bresque était interdite de juin a octobre.

L'ormeau planté en 1683 en face de l'église fut habité au début du XIXè siècle par un savetier qui y établit sa boutique. Sur son enseigne on lisait :
Au bon Savetier
J. Inaudi de Largemet
Réparations garanties aussi durables que l'orme.

Le 30 juillet 1756, un loup enragé aurait mordu 16 personnes à Salernes, dont quatre moururent.

La population de Salernes au cours des siècles :
1723 : 2.500 - 1790 : 2.283 - 1816 : 2.541
1841 : 2.544 - 1861 : 3.006 - 1881 : 3.259
1901 : 2.653 - 1921 : 2.175 - 1931 : 2.632
1946 : 2.183 - 1962 : 2.269 - 1982 : 2.933
Les baisses de population conséquentes aux deux dernières guerres mondiales apparaissent clairement.

Jusqu'au XVè siècle, l'habitude était de n'accepter comme nouvel habitant que quelqu'un des lieux circonvoisins et qu'après enquête sur sa moralité. Il devait verser une somme répartie entre les Prieurs de St Esprit pour les pauvres et aux luminaires du "Corpus Domini premier mestre".

Extrait d'un rapport du Préfet en 1845 : "l'industrie est, sur quelques points, en possession presque exclusive des eaux. Non seulement, elle restreint l'usage qu'en pourraient faire l'agriculture, mais elle emploie en général beaucoup plus d'eau que ce qui serait nécessaire." (comme quoi ce souci de gestion de l'eau ne date pas d'hier).

Dans les années 1850, Salernes vendait ses confitures et fruits confits partout en France, mais aussi en Angleterre.

En 1913, 53 fabriques employant près de 1.200 personnes produisaient environ 60 millions de pièces composées de tomettes et de carreaux de 14 par 20 cm.

En 1860, pour une journée de travail, un homme touchait 4 à 5 francs, et une femme 2 francs.

Et voila, et je vous invite à lire ce livre, qui est toujours en vente je l'ai vérifié, et se trouve aussi à la bibliothèque de Villecroze. Il suffit de le demander à Murielle qui se fera un plaisir de vous aider à le trouver.